Витражи: от «тиффани» к «фьюзингу»
Классический витраж, произведённый по технологии «тиффани», появившийся к концу XIX века, несмотря на свою большую, в сравнении со старинными витражами, доступность, всё же оставался изделием достаточно дорогим. Основными заказчиками Луиса Тиффани, первооткрывателя метода изготовления витража, признанного в настоящее время классическим, были крупные корпорации, богатые церковные общины и очень состоятельные частные лица.
Лондонская компания «Моррис и К» попыталась переломить традицию и открыть витраж для массового рынка в начале ХХ века. Английскими мастерами предпринимались попытки различными способами снизить себестоимость производства витражных изделий, с тем чтобы средний класс также смог их купить. Несмотря на неплохие продажи, добиться финансового успеха фирме не удалось. Через несколько лет экспериментирования, «Моррис и К» вновь стала заниматься изготовлением дорогих эксклюзивных витражей. В настоящее время эта компания наряду с французской «Л’Ар Нуво Бинг» и американской «Тиффани Студиос» входит в тройку мировых лидеров витражной индустрии.
Однако пришёл момент, когда витраж стал доступным для рядового потребителя. Причём удешевление коснулось не столько классических витражей, которые и в настоящее время остаются изделием дорогим, хотя и они стали стоить в несколько раз меньше относительно того, как стоили в начале прошлого века. Речь идёт о новых технологиях, благодаря которым установить красиво разукрашенные стекла могут многие потребители. Это можно сделать, обратившись в компании, выпускающие расписные или плёночные витражи.
В Германии к концу ХХ века появилась технология «фьюзинг», предполагающая изготовление стеклянных витражей, без использования металлических соединений для кусочков стекла. Детали витража соединяются спеканием в особой печи. На лист стекла наносится рисунок из кусочков материала, затем изделие нагревается в печи до 800 градусов.
Такие витражи используются для оконных проёмов, дверей, перегородок, стеклянных потолков. Они обладают более высокой прочностью, чем классические изделия «тиффани». По цене эти витражи сопоставимы, и их скорее можно назвать малодоступными для потребителей. Поэтому большинство покупателей при оформлении своих окон и дверей отдают предпочтение недорогим расписным и плёночным витражам.